«Камением бо побиен от рук беззаконных»

В день мученической кончины святого архидиакона Стефана в Серафимо-Дивеевском монастыре отмечается престольный праздник правого придела Казанского собора.

Святой апостол первомученик и архидиакон Стефан был старшим среди семи диаконов, поставленных самими апостолами. Исполненный благодати Святого Духа и наделенный даром слова и чудотворения, Стефан вызывал у окружающих восхищение, а у иудеев – ярость. Не в силах противостоять его проповеди, иудеи ложно обвинили Стефана в богохульстве и стремлении упразднить закон и привели в синедрион на суд к первосвященнику.

Молодой диакон бесстрашно предстал перед своими судьями. Дух Божий, Который Христос обещал ниспослать Своим ученикам, когда им нужно будет отвечать на обвинения, вложил в его уста пламенную речь. Сердце Стефана было при этом настолько исполнено благодати Божией, что весь его облик стал подобен ангельскому. Подняв глаза к небу, он узрел Господа во всем сиянии Его славы и воскликнул: «Вот, я вижу Небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога» (Деян. 7, 56). Не вынеся свидетельства прославления Христа, разгневанные иудеи закрыли себе уши и, набросившись на Стефана, вывели его за городские стены и побили камнями.

Святой мученик встретил смерть с радостью, поскольку удостоился последовать примеру своего Учителя. Непрестанно призывая имя Господне, святой Стефан при своем последнем издыхании успел произнести, подобно поднятому на Крест Иисусу, слова наивысшей любви к своим врагам: «Господи! Не вмени им греха сего» (Деян. 7, 60). Своей добровольной смертью за правду святой первомученик стал сопричастником нетленной небесной славы.

В Дивеевской обители святой первомученик и архидиакон Стефан        почитается особо. По преданию, строительница Казанского храма матушка Александра, желая знать волю Божию, молилась, чтобы получить указание свыше, кому посвятить один из приделов. Во время молитвы раздался стук в окно, и голос возвестил: «Посвяти этот придел в мою честь». – «Кто ты, Господи?» – спросила матушка. – «Первомученик архидиакон Стефан имя мое».

После восстановления Казанской церкви, разрушенной за годы советской власти, престол в честь апостола первомученика и архидиакона Стефана вновь освящен 8 сентября 2004 года епископом (ныне – митрополит) Нижегородским и Арзамасским Георгием.

В престольный праздник клирик Серафимо-Дивеевского монастыря иерей Антоний Белов совершил здесь всенощное бдение, параклис с водосвятным молебном и раннюю Божественную литургию.